▶텍사스 

데인 더닝(3승 6패 4.19)이 시즌 4승 도전에 나선다. 24일 콜로라도 원정에서 5이닝 4실점의 부진한 투구를 보인 더닝은 홈과 원정의 괴리가 대단히 심한 모습이 이어지는 중입니다. 6월 15일 휴스턴 상대로 홈에서 6이닝 2안타 무실점으로 호투했는데 최근 홈 경기에서 2번의 6이닝 이상 2실점 이하의 투구를 해냈음을 고려한다면 승부를 걸어볼 여지는 분명히 있는 편. 월요일 경기에서 디트로이트의 불펜을 무너뜨리면서 홈런 4발 포함 8점을 득점한 텍사스의 타선은 8월 들어서 낮경기의 타격이 가히 폭발적이라는 표현을 쓸수 밖에 없을 정도다. 반대로 말하면 야간 경기에 대한 기대는 접어야 한다는 것. 아리하라 강판 이후 5.2이닝동안 3실점을 허용한 불펜은 버크만 아니었다면 기적이 만들어졌을지도 모른다.

▶휴스턴 

프램버 발데즈(13승 4패 2.65)가 시즌 14승에 도전한다. 25일 미네소타와 홈 경기에서 7이닝 2안타 1실점의 호투로 승리를 거둔 발데즈는 8월 한달간 4전 전승 1.98의 압도적 투구를 이어가는 중입니다. 특히 12일 텍사스 상대로 홈에서 7이닝 4안타 무실점 승리를 거두었는데 변수가 있다면 최근 원정에서 1~2점 정도는 더 실점을 할 가능성이 있다는 점입니다. 월요일 경기에서 볼티모어의 투수진 상대로 브레그먼의 홈런 포함 3점을 올리는데 그친 휴스턴의 타선은 전체적으로 타격이 침체기에 있음을 부정하기 어려운 편입니다. 하지만 시리즈마다 기복이 있는 미묘한 특성, 그리고 텍사스 상대로 강점이 있는 타선의 특성상 반등의 여지는 많은 편. 벌랜더의 조기 강판 이후 6이닝을 1실점으로 막아낸 불펜은 텍사스의 그것보다 우위를 점유 중입니다.

예상

후반기의 더닝은 홈 경기에서 강점이 있는 투수다. 휴스턴의 타선 상대로 최소한 QS 이상을 기대할수 있는 투수임을 부정할수 없을듯. 그러나 발데즈 역시 원정에서 대단히 강한 투수인건 사실이고 무엇보다 경기 후반 불펜의 안정감은 확실히 휴스턴이 조금 더 낫다. 투수력에서 앞선 휴스턴 애스트로스가 승리에 가까이 있습니다.