▶웨일스 (피파 랭킹 18위 / 팀 가치 : 143.60m 파운드)

최근 들어 꾸준히 A매치에서 두각을 드러내고 있다. 이번 카타르 월드컵 최종 예선에서 벨기에에 밀려 조 2위를 차지했지만 플레이오프에서 오스트리아에게 승리를 거뒀다. 월드컵 진출을 위해서는 우크라이나와의 마지막 일전만이 남아 있는 상황.페이지 감독은 3-5-2 혹은 4-4-2 포메이션을 바탕으로 기본적으로 수비에 치중한 후 발 빠른 제임스(FW)와 베일(FW) 투 톱에게 공을 전달해 마무리하는 시스템을 사용한다. 스피드와 클러치 능력이 뛰어난 두 전력의 능력을 극대화 한 효율 축구를 구사하고 있는 중. 이전 폴란드와의 경기에서도 점유율면에서는 밀렸지만 슈팅 횟수에서는 대등한 모습을 보였다. 여기에 뚜렷한 전력 이탈자 없이 대부분의 선수들이 정상 가동될 가능성이 높겠다. 이번 우크라이나전에서도 득점 가능성이 높겠다.

▶우크라이나 (피파 랭킹 27위 / 팀 가치 : 214.00m 파운드)

축구 외적인 이슈로, 러시아 침공 때문에 어려운 날들을 보내고 있는 상황. 와중에 카타르 월드컵 유럽 지역 최종 예선에서 조 ‘2위’로 플레이오프에 진출했으며, 1라운드에서 스코틀랜드에게 3-1로 승리를 거뒀다. 월드컵을 위해 남은 경기는 단 1경기. 힘겨운 나날을 보내고 있는 국민들을 위해 FIFA 월드컵 본선에 오르겠다는 동기부여 하나만큼은 매우 충만한 상황.4-1-4-1 포메이션을 바탕으로 중원에 많은 숫자의 선수를 배치해 점유율을 쥔 채 경기를 운영한다. 특이한 점으로는 본 포지션이 측면인 ‘간판 스타’ 진첸코(MF, 맨체스터 시티)를 중앙에 배치시켜 플레이 메이커로서 활용하고 있다는 점. 맨체스터 시티에서 갈고 닦은 빌드업 능력을 유감없이 발휘하는 중이다. 여기에 진첸코의 원래 자리에서는 에버튼의 극적인 잔류에 일조한 미콜렌코(DF)가 좋은 모습을 보여주고 있는 중. 선 수비 전략을 사용하는 웨일즈를 상대로도 주도권을 쥔 채 경기 운영을 펼칠 것으로 보인다. 여기에 기세가 올라 있는 공격진까지 더하면 득점 가능성이 매우 높겠다.

예상

양 팀 모두 이전 경기에서 오버 ▲(2.5 기준)를 기록했기 때문에 이번 일정도 오버 ▲(2.5 기준)의 가능성이 높겠다. 또한 언급하겠지만, 우크라이나는 최근 국가의 좋지 못한 사정으로 인해 축구로 남다는 에너지 레벨을 발휘하고 있다. 동기부여가 매우 충만한 편. 전술 특성 상 다소 내려앉는 경향이 강한 웨일즈를 상대로도 가둬놓는 플레이가 쉽게 먹혀들어갈 것으로 보이며, 역습만 조심한다면 충분히 승리를 따 낼 가능성이 높겠다.