▶캔자스시티 (36승 0무 56패 / AL 중부 4위)

켈러 (17경기 5승 9패 ERA 3.96) 이전 디트로이트 전에서 7이닝 1실점으로 호투하면서 승리 투수가 되었다. 3연승을 기록하면서 기세도 상당히 올라와 있는 상태이긴 한데, 관건은 결정구인 슬라이더. 어찌 되었든 이전 시즌에 비해 볼넷을 상당 부분 줄이는 데 성공했으나 존 안으로 들어오는 공이 컨택이 되는 경우가 많은 만큼 타자를 속일 수 있는 슬라이더의 구사도가 매 경기를 가를 투수다.

▶탬파베이 (51승 0무 41패 / AL 동부 2위)

라스무센 (15경기 5승 3패 ERA 3.22) 보스턴을 상대로 6이닝 3실점을 기록하면서 퀄리티 스타트를 기록했다. 승패는 기록하지 못했지만 슬라이더의 구위가 상당히 좋아 보스턴 타자들의 방망이를 상당히 많이 이끌어내는 모습. 다양한 구종을 던지기보다는 96마일까지 구속을 끌어올린 직구와 슬라이더의 위력을 극대화하는 것 만으로도 타자들을 돌려세우는 데 문제가 없는 모습이다.

예상

탬파베이의 승리가 유력하다. 켈러의 최근 슬라이더 구사도가 좋아지면서 선전하고 있지만 선구안이 좋은 타자들이 많은 탬파베이 타자들이 슬라이더에 속지 않는다면 켈러가 어려움에 처할 가능성도 상당하다. 라스무센이 직구와 슬라이더 두 개의 구종만으로도 위력적인 공을 던지고 있고 불펜 활용도 적재적소에 잘 되고 있는 만큼 탬파베이 쪽으로 기우는 경기라고 하는 것이 옳겠다. 캔자스시티 타선의 응집력이 괜찮기는 하지만 기준점이 8.5로 높은 편이라 언더를 픽하는 것이 확률이 높아보인다.