폭탄선언 후 리오넬 메시 앞에는 9개의 길이 열렸다.

메시는 26일 축구계를 충격에 빠뜨렸다. 그는 자신의 분신과도 같은 바르셀로나에 결별 의사를 밝혔다. AP 등 수많은 해외 매체들이 26일 '메시가 바르셀로나에 팩스로 이적 요청서를 제출했다'고 전했다. 1년 간의 바르셀로나 고위수뇌부와의 갈등, 새로 취임한 로날드 쿠만 감독의 팀 개편에 대한 불만, 바르셀로나의 암울한 미래 등이 겹쳐지면서 메시는 이같은 결정을 한 것으로 보인다.

벌써부터 메시의 차기 행선지에 대해 여러 이야기가 오가고 있다. 일단 가장 확률이 높은 시나리오는 잔류다. 도박 사이트들도 잔류 가능성을 높이 보고 있다. 일단, 메시는 2021년 여름까지 바르셀로나와 계약이 돼 있다. 하지만, 옵션이 삽입돼 있는 것으로 알려졌다. 2020년 6월까지 메시가 계약을 일방 해지할 수 있는 조항이다. 일종의 '플레이어 옵션'이다. 메시 측은 6월은 지났지만, 코로나19 팬데믹 사태로 시즌이 늦게 끝났기 때문에 해당 조항이 유효하다고 주장한다. 반면, 바르셀로나는 계약서 상 문구 그대로 해석해야 한다는 논리다.

법정 싸움이 될 수 있다. 바르셀로나는 메시의 바이아웃 비용을 7억유로(약 9800억원)으로 책정했다. BBC는 '법정 분쟁이 발생한다면 메시가 다음 시즌 (팀과의 갈등으로 인해)뛰지 못할 가능성도 있다'고 전했다.

메시가 바르셀로나에 대한 애정이 식은 것이 아니라 수뇌부에 대한 불만을 표시한 것이기 때문에, 조기 회장선거 등에 따라 분위기가 바뀔 수도 있다.

이적한다면 그가 갈 수 있는 팀은 현실적으로 8개다. 영국 일간지 더선은 맨시티, 파리생제르맹, 인터밀란, 맨유, 첼시, 유벤투스, 리버풀, 바이에른 뮌헨을 언급했다. 그 중 맨시티, 파리생제르맹, 인터밀란이 가능성이 높아 보인다. 맨시티는 오래전부터 메시의 영입을 원했고, 무엇보다 펩 과르디올라 감독이 있다. 메시는 과르디올라 감독과 여전한 친분을 유지하고 있다. 돈만 본다면 파리생제르맹이 가장 현실적인 옵션이다. 인터밀란은 메시의 새 멘션도 있고, 이전부터 영입설이 이어졌다는 점에서 가능한 선택지다.