'탄탄 선발 & 막강 타격' KIA 가을티켓? ERA 7.20 불펜에 물어봐 

KIA는 지난 20일 한화 이글스와의 광주경기에서 아찔한 뒷문의 모습을 보였다. 5회말 공격에서 두 점을 따라붙어 2-2 승부의 균형을 맞추었다. 5회 부터 등판한 장현식이 6회 세 타자를 가볍게 막았다. 이제부터는 진짜 불펜의 시간이었다. 강한 쪽이 이기는 것이다. 

KIA는 7회 이준영을 마운드에 올렸다. 좌타자 정진호를 겨냥한 투입이었다. 그러나 좌익수 키를 넘기는 2루타를 맞았고 보내기번트를 주고 내려갔다. 뒤를 이은 홍상삼은 볼넷과 희생플라이를 내주고 승계주자의 득점을 허용했다. 여기에 그치지 않고 볼넷과 적시타까지 맞고 추가실점했다. 

다시 좌완 김명찬을 투입했으나 적시타, 몸에 맞는 볼, 밀어내기 볼넷까지 내주었다. 불펜투수들이 4점을 허용했고 그대로 승기를 건넸다. 1이닝을 버티지 못한 KIA는 무너졌고 요즘 뒷문이 좋아진 한화는 6회부터 구원진을 가동해 4이닝을 1실점으로 막고 승리를 따냈다.

KIA는 순위경쟁에서 유리한 동력을 확보하고 있다. 애런 브룩스가 이끄는 선발진의 힘이 붙었다. 여기에 9월 팀타율 1위(.297)의 타격이 상승세에 있다. 9월 승률 2위(11승5패)도 선발과 타격의 힘으로 했다고 해도 과언이 아니다. 최원준과 김선빈, 김태진이 활발한 타격을 하면서 타선의 짜임새가 좋아졌다. 

그러나 불펜으로 눈을 옮기면 불안한 그림자가 드리워져 있다. 구원투수진에서 가장 확실한 투수는 임시 마무리 박준표 정도 뿐이다. 홍상삼은 예년에 비해 확실히 좋아졌지만 출루를 많이 허용한다. 고졸신인 정해영은 최근 주춤해졌다. 어깨 염증을 일으킨 전상현의 복귀 날짜를 점치기 어렵다. 

팀타율 1위에 선발 ERA(3.10) 1위를 달리지만 9월의 구원투수진 ERA 7.20(9위)로 약하다. 박빙의 승부에서 어려운 후반이 될 수 밖에 없다. 결국은 선발투수들이 잘 던지고, 화끈한 공격으로 승기를 잡는 승

리 방정식을 계속 가동해야 한다는 말이다. 남은 35경기의 불펜이 KIA 행보의 중요한 키가 될 것으로 보인다.