NBA 슈퍼 루키 자이언 윌리엄슨(20)이 팀을 이탈하게 되면서 뉴올리언스 펠리컨즈 전력에 비상이 걸렸다.

16일(현지시간) 스포츠 일러스트레이티드는 뉴올리언즈 구단 관계자 데이비드 그리핀의 말을 인용해 “윌리엄슨이 가족 문제로 인해 NBA 리그가 재개되는 올랜도에서 잠시 떠나게 됐다”라고 보도했다.

이어 “목요일인 16일에 집으로 출발했으며 문제가 해결되는대로 팀에 합류할 예정”이라고 밝혔다.

윌리엄슨의 이탈 사유는 자세한 내용은 선수 보호 차원에서 밝혀지지 않은 것으로 전해진다.

만약 그가 복귀한면 NBA에서 정한 규정에 따라 복귀 과정을 거쳐야 한다.

윌리엄슨이 현지에서 매일 코로나19 진단 검사를 받았을 경우에는 올랜도에 돌아왔을 때 4일 간 검역소에 머물러야 한다.

하지만 매일 검사를 실시하지 않았다면 최소 7일 이상 자가격리 대상자가 된다.

그의 상황에 따라 뉴올리언스의 전력에도 큰 차질이 생길 수 있는 상황.

여기에다 윌리엄슨은 근육 경련을 호소하는 등 몸 상태도 완전하지 않은 것으로 나타났다. 

한편 그는 역대 루키 유니폼 판매량 최고 기록을 경신하며 많은 팬들의 기대 속에 2019 드래프트 1라운드 1순위로 뉴올리언스에 지명 받았다.

하지만 시즌 시작 전 발생한 무릎 부상으로 1월 22일이 되어서야 샌안토니오와 홈경기에서 데뷔전을 치렀다.

이후 19경기 선발로 출전해 평균 23.6득점, 6.8리바운드, 2.2어시스트 등을 기록하며 팀을 이끌었다.

특히 득점에서 큰 역할을 해주고 있었기 때문에 뉴올리언즈에게 윌리엄슨의 복귀는 매우 중요하다.

현재 뉴올리언즈 펠리컨즈는 2019-2020 NBA 서부 콘퍼런스 10위(28승 36패)에 올라있으며 플레이오프 진출을 노리고 있다.