'영입 참 잘했다! ...멘디, 첼시 입단 이후 클럽+국대 10경기 2실점

 올여름 첼시에 입단한 에두아르드 멘디(28)가 물오른 선방 능력을 보여주고 있다.

멘디는 올여름 스타드 렌을 떠나 첼시 유니폼을 입었다. 지난 시즌 프랑스 리그앙 24경기에 출전해 렌이 리그 최소 실점(24실점) 2위에 오르는데 기여했다. 이에 첼시가 관심을 보였다. 첼시는 실수를 남발하는 주전 골키퍼 케파 아리사발라가의 경쟁자이자 대체자로 멘디를 영입했다.

지난 9월 말 토트넘 훗스퍼와 리그컵 경기에서 첼시 데뷔전을 치른 멘디는 지금까지 잉글리시 프리미어리그(EPL) 4경기를 포함 총 8경기에 출전했다. 첼시는 멘디가 뛰는 동안 무려 6번이나 클린시트(무실점 경기)를 기록했다. 케파가 선발로 나섰던 사우샘프턴전(3-3무)에서 3실점을 내준 것과 대조된다.

멘디는 토트넘과 데뷔전에서 1실점을 허용한 뒤 6경기 연속 무실점 행진을 이어가고 있었다. 이후 11월 A매치 기간 직전에 있었던 셰필드 유나이티드와 경기(4-1승)에서 1실점을 내줬다. 그 사이 첼시는 8경기에서 5승 3무의 성적을 거뒀다.

국가대표팀에서도 활약이 이어지고 있다. 11월 A매치 기간에 세네갈 축구대표팀으로 발탁된 멘디는 최근 기니비사우와 2연전에서 모두 선발 출전해 각각 2-0, 1-0 승리를 이끌었다. 첼시 입단 후 10경기에서 2실점. 지금까지는 최근 첼시 영입 중 가장 성공한 사례라고 말하기에 충분하다.