토트넘 현지 담당 "SON 월드클래스 맞다…호날두급 아니지만"

토트넘 출입 기자 알레스디어 골드가 손흥민(28)을 월드클래스로 평가했다. 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시처럼 최상위는 아니지만, 해리 케인과 같은 레벨이라고 말했다.

손흥민은 2015년 토트넘에 입단했다. 데뷔 시즌에는 힘들었지만, 2016-17시즌부터 토트넘 핵심 선수로 발전했다. 중요한 경기에서 공격 포인트를 올렸고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승 진출에도 힘을 더했다.

마우리시오 포체티노 감독을 지나 조세 무리뉴 체제에서도 여전하다. 이번 여름에 대대적인 전력 보강으로 한 층 더 공격적인 임무를 수행했고 거의 매 경기 득점포를 가동하고 있다. 올시즌 컵 대회 포함 9경기 10골 4도움으로 맹활약 중이다.

현지에서는 '월드클래스' 투표까지 있었다. 영국 '풋볼런던' 골드 기자는 "무리뉴 감독이 기자회견에서 손흥민을 월드클래스라고 말했다. 더 할 게 없다고 주장했다. 토트넘은 손흥민과 장기 재계약 협상을 하고 있다"고 말했다.

월드클래스 찬반에는 찬성 의견이었다. 골드 기자는 "무리뉴 감독처럼 내 생각에도 손흥민은 월드클래스다. 단점으로 지적됐던 부분을 보완했고, 매 시즌 믿을 수 없는 골을 넣고 있다"며 실력적으로 월드클래스라고 말했다.

인품도 훌륭했다. 골드 기자는 "토트넘 동료를 넘어 팬들까지 모두 손흥민을 좋아한다. 난 손흥민에 관해 나쁜 말을 들어본 적이 없다. 언젠가 손흥민과 인터뷰를 한 적이 있는데, 항상 미소를 짓고 있었고 영어도 매년 발전하고 있다. 최고의 선수"라고 평가했다.

현지 다른 전문가처럼 저평가됐다고 주장했다. 그는 "이제 더 나은 평가를 받을 자격이 있다. 메시와 호날두처럼 최상위는 아니지만, 현재 굳이 카테고리를 나눈다면 케인과 같은 레벨이라고 볼 수 있다. 과거에는 프리미어리그에서 꽤 하는 선수였지만, 지금은 세계적인 레벨"이라며 충분히 월드클래스에 들어가도 된다고 말했다.