신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 시즌을 중단했다 어렵게 재개하거나 뒤늦게 시즌을 시작한 미국 프로스포츠가 경찰의 흑인 남성 총격 사건으로 다시 멈춰 섰다.

최근 위스콘신주에서 경찰이 흑인 남성에게 총격을 가한 사건에 항의하며 선수들이 연이어 경기를 보이콧하고 있다.

미국프로농구(NBA)는 27일(한국시간) 열릴 예정이던 플레이오프 1라운드 밀워키-올랜도, 휴스턴-오클라호마시티, LA 레이커스-포틀랜드의 경기를 모두 취소했다.

이 조치는 이날 가장 먼저 열릴 예정이었던 밀워키 벅스와 올랜도 매직 전에 밀워키 선수단이 출전을 거부하면서 비롯됐다.

체육관 라커룸에 머물던 밀워키 선수단은 코트에 모습을 드러내지 않았고, 올랜도 선수들도 몸을 풀다 경기 시작 약 4분을 남기고 코트를 떠났다.

이는 24일 미국 위스콘신주 커노샤에서 경찰이 흑인 남성 제이컵 블레이크에 수차례 총격을 한 데 대한 항의 표시다.

블레이크는 당시 비무장 상태로 3세와 5세, 8세 아들이 지켜보는 앞에서 경찰의 총에 맞아 쓰러졌다.

5월 미네소타주에서 백인 경찰관의 과잉 진압으로 흑인 남성 조지 플로이드가 사망한 이후 전 세계에서 인종차별에 반대하는 움직임이 일어난 가운데, 이번 사건으로 미국 각지에서 거센 항의 시위가 이어지고 있다.

위스콘신주 밀워키에 연고를 둔 밀워키 선수단은 공식 입장을 내고 "최근 몇 달 사이에 미국에서는 인종 차별에 대한 시민들의 목소리가 커진 상황이었다"며 "그런데 불과 며칠 전에 우리의 연고 지역인 위스콘신주에서 흑인을 상대로 한 총격 사건이 벌어졌고 지금 우리는 농구에 전념할 수 없게 됐다"고 밝혔다.

28일 대결을 앞둔 토론토 랩터스와 보스턴 셀틱스 선수들도 경기 보이콧을 논의하는 것으로 알려졌다.

27일 열릴 예정이었던 미국여자프로농구(WNBA) 3경기도 선수들의 보이콧으로 연기됐다.

프로농구에 이어 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서도 3경기가 취소됐다.

위스콘신주를 연고지로 하는 밀워키 브루어스가 가장 먼저 경기 취소를 결정했다.

밀워키 구단은 이날 열릴 예정이던 신시내티 레즈와 경기를 취소하며 "오늘 경기를 취소하기로 한 선수들의 결정을 존중한다. 구단은 인종 차별과 불평등 등을 철폐하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

메이저리그에서 흑인 선수를 가장 많이 보유한 시애틀 매리너스도 샌디에이고 파드리스와의 방문 경기를 취소했고, 로스앤젤레스 다저스와 샌프란시스코 자이언츠도 동참했다.

메이저리그 사무국은 세 경기의 취소를 발표하면서 "위스콘신주에서 벌어진 사건으로 많은 분이 고통받고 있다. 메이저리그에서도 많은 선수가 새로운 변화를 기대하며 오늘 경기를 치르지 않기로 했고, 사무국은 이를 지지한다. 메이저리그는 인종 차별과 모든 불평등에 대항하여 싸울 것이다"라고 성명을 냈다.

27일 경기 취소에 동참하지 않은 여러 구단은 28일 경기 취소를 논의 중이다.

미국프로축구(MLS)도 이날 예정된 5경기를 치르지 않기로 했다.

킥오프 시간이 가장 빨랐던 올랜도시티 SC와 내슈빌 SC 전은 정상적으로 치러졌지만, 이후 타 구단 선수들이 불참을 결정하면서 인터 마이애미-애틀랜타 유나이티드, FC 댈러스-콜로라도 래피즈, 레알 솔트레이크-LAFC, 새너제이 어스퀘이크스-포틀랜드 팀버스, LA 갤럭시-시애틀 사운더스 경기는 연기됐다.

각 구단은 공식 SNS 등을 통해 경기 취소를 안내하며 선수들의 결정을 지지한다고 밝혔다.

여자프로테니스(WTA) 투어 웨스턴＆서던 오픈에서는 4강에 오른 오사카 나오미(10위·일본)가 흑인 피격 사건에 항의하며 기권을 선언했다.

아이티인 아버지와 일본인 어머니를 둔 오사카는 자신의 소셜 미디어에 '나는 운동선수이기 전에 흑인 여성'이라고 적어 기권의 의미를 설명했다.

플로이드 사망 이후 '흑인의 목숨은 소중하다'(Black Lives Matter)라는 문구가 적힌 티셔츠·유니폼을 입거나 그라운드에서 무릎을 꿇으며 인종차별 반대 운동에 동참했던 각 종목의 스포츠 선수들은 이번에는 경기장에 모습을 드러내지 않는 방법으로 다시 한번 인종차별 철폐를 외치고 있다.