'LG 이어 롯데 떠난' 장원삼, "그만 두기엔 몸상태 너무 좋다" [오!쎈 인터뷰]

좌완 투수 장원삼(37)이 1년 만에 롯데를 떠난다.

롯데는 지난 25일 장원삼, 고효준, 김현(이상 투수), 한지운(포수), 김동한(내야수), 허일(외야수) 등 6명에 대한 웨이버 공시를 KBO에 요청했다. 

세대교체 바람 속에 롯데를 떠나게 된 장원삼을 25일 대구에서 만났다. 그는 "시즌이 끝날 무렵 1군 엔트리 말소 후 선수단과 동행할 때 (시즌 후 재계약 불가 통보를) 어느 정도 예상했었다. 전혀 생각하지 못한 게 아니다 보니 크게 와닿지 않았다"고 속내를 드러냈다. 

용마고와 경성대를 거쳐 2006년 프로에 데뷔한 장원삼은 1군 통산 367경기에 등판해 121승 98패 1세이브 9홀드를 거뒀다. 평균 자책점은 4.28. 

장원삼은 데뷔 첫해 12승을 거두는 등 개인 통산 7차례 두 자릿수 승리를 거뒀다. 2010년 삼성 이적 후 선수 생활의 황금기를 보냈다. 이적 첫해 13승을 거둔 데 이어 2012년 17승을 따내며 데뷔 첫 다승 1위 타이틀을 거머쥐었다. 2013년 13승, 2014년 11승, 2015년 10승을 챙기며 4년 연속 10승 고지를 밟았다. 

2018년 10월 삼성으로부터 방출 통보를 받은 장원삼은 지난해 LG 유니폼을 입었다. 삼성 시절 은사였던 류중일 감독과의 재회로 기대를 모았지만 8경기에 등판해 승리 없이 2패에 그쳤다. 평균 자책점은 7.98. 

지난 시즌 후 입단 테스트를 거쳐 롯데에서 현역 연장 기회를 얻은 장원삼은 13차례 마운드에 올라 3패를 떠안았다. 평균 자책점은 7.68. 

장원삼은 현역 연장 의지가 확고하다. 아직 몸 상태에 자신있어 야구를 그만두기에는 너무 아깝다고 토로했다. 그는 "어디 아프면 어쩔 수 없이 야구를 그만 둬야 하지만 현재 컨디션이 아주 좋다. 지금껏 야구하면서 수술 한 번 받지 않을 만큼 건강한 몸을 타고났다. 그래서인지 선수로 더 뛰고 싶은 마음이 크다"고 자신있게 말했다. 

장원삼은 또 "아직 원하는 대로 스트라이크를 꽂아 넣을 자신 있다. 나 스스로 '이 구위로는 안 되겠다' 싶으면 뒤도 안 보고 그만 두겠지만 올 시즌 선발로 나서 5~6이닝을 소화하기도 했다"고 덧붙였다. 

장원삼에게 올 시즌은 짧지만 강렬했다. 그는 "롯데에 와서 정말 좋았다. 대표팀에서 함께 했던 (송)승준이형과 (이)대호형이 정말 잘 챙겨줬다. 사직구장에서 처음 왔을 때 대호형이 보자마자 끌어안으며 '너랑 같은 팀에서 뛸 줄 상상도 못 했는데 너무 좋다'고 반겨줬다. 승준이형은 워낙 성격이 좋고 친해서 팀에 적응하는 데 큰 도움이 됐다"고 고마움을 표했다. 

팬들에 대한 감사 인사도 빼놓지 않았다. 장원삼은 "롯데팬들 모두 되게 따뜻하다는 인상을 받았다. 야구장 앞에서 만나는 팬들이 정감있게 한마디씩 해주는 게 가슴에 와닿았다. 롯데에서 좋은 모습을 보여드리지 못해 죄송할 따름"이라고 말했다. 

풍부한 경험과 올바른 인품을 갖춘 장원삼은 후배들에게 좋은 본보기가 됐다. 장원삼에게 가장 눈에 밟히는 후배를 묻자 "정태승 생각이 많이 난다. 그동안 잘 몰랐는데 롯데에 와서 알게 됐다. 같은 좌완이라 더 관심이 가더라. 진짜 착하고 열심히 하는 후배다. 어떻게 하면 더 잘할 수 있을지 고민도 많이 하는 편이다. 선배 입장에서 태승이처럼 착하고 열심히 하는 후배가 잘 됐으면 좋겠다"고 말했다. 

장원삼은 "선수들 모두 착하고 열심히 한다. 좀 더 욕심을 냈으면 하는 바람이 있다. 젊고 유능한 선수가 풍부한 만큼 더 좋은 성적을 거둘 것"이라고 덕담을 건넸다.