KBO가 들여다보는 룰5드래프트란?[SS 이슈추적①]

한국야구위원회(KBO) 이사회는 2차드래프트를 메이저리그(ML)식 룰5드래프트 처럼 1군 출전기회를 얻지 못하는 기대주들에게 실질적인 기회를 주는 제도로 변경하는데 잠정 합의했다. KBO와 각 구단, 한국프로야구선수협회(선수협) 등이 머리를 맞대 안을 도출하고, 이르면 내년 1월 열릴 실행위원회(단장회의)에서 본격저인 논의를 할 전망이다.

이사회에 참석한 한 관계자는 “젊은 선수들에게 기회를 줘야한다는 취지에 사장들의 공감대가 형성됐다. 선수 순환은 리그 발전과 흥행에도 도움이 되기 때문에 좋은 방향으로 제도를 개선할 필요가 있다”고 밝혔다.

ML에서 매년 시행 중인 룰5드래프트는 1892년 처음 도입됐다. 간단히 짚어보면, 40인 로스터에 포함되지 않은 선수들 중 당장 ML에서 뛸만 한 유망주를 즉시전력감 형태로 영입하는 제도다. 18세 이전에 지명한 선수는 계약 이듬해부터 5시즌, 19세 이후 지명자는 네 번째 시즌이 종료하는 시점에 대상자가 된다. 룰5드래프트로 선수를 지명한 구단은 원소속팀에 10만달러를 지급해야 하고, 지명 선수를 반드시 25인 로스터에 등록시켜야 한다. 해당 선수가 부상하면 90일간 등록해야 하고, 부상이 장기화되면 다음 시즌으로 등록일수를 이월할 수 있다. 만약 룰5드래프트로 영입한 선수를 25인 로스터에 등록할 수 없으면 원소속 구단이 5만 달러를 내고 다시 데려갈 수 있다.

KBO리그는 ML처럼 25인, 40인, 마이너리그 등급(트리플A 더블A 등)으로 나눠져 있지 않기 때문에 일단 65인 등록선수 명단을 기준으로, 1군 등록 일수나 경기 출전 수 등으로 분류할 수 있을 것으로 보인다. 고졸, 대졸에 따라 자동 보호기간을 정하고, 이후 드래프트 대상자로 분류해 이적 기회를 주는 것이다. 이사회에서는 “5~6년간 1군에 등록되지 못한 선수들을 대상으로 삼는 등의 방법을 고민해볼 수 있다”는 의견이 나온 것으로 알려졌다.

선수협에서는 2군 FA제도 도입을 대안으로 제시하기도 했지만, 얕은 선수층 등을 고려하면 현실에 맞지 않는다는 의견도 있다. 마이너리그는 7시즌 동안 ML에 진입하지 못한 선수들이 FA로 풀린다. KBO리그에서는 7시즌 동안 1군 등록 없이 2군에만 머무는 선수를 영입할 구단이 선뜻 나올 수 있을지 의문이다. FA 권리를 취득했지만 미아가 될 가능성이 높기 때문에 선수들에게 도움이 되는 제도로 보기 어렵다. 때문에 2차드래프트 방식 개선을 통해 더 많은 선수들이 팀을 옮겨 출전 기회를 얻는 게 현실적인 대안이다.